2026年10月24日・25日、滋賀縣護國神社、国宝彦根城のトイレ掃除。ほんま、充実した二日間でした。 10月24日、25日の二日間にわたり、「日本を美しくする会 関西ブロック大会」が彦根で開催されました。 九州・博多からは冨吉袈裟右衛門さま、姫路からは木南一志さまを演者にお迎えし、ご講演をいただきました。 二日目には、国宝彦根城のトイレ掃除と、滋賀縣護國神社の清掃を行いました。 北海道、山梨、栃木、東京、愛知、和歌山、京都、兵庫、九州、なんと台湾からも参加があり、外国及び各地から大勢の皆さんが参加されました。 老若男女が集まり、なんと86歳の男性の方も参加されていました。 地域も年齢も異なる人たちが、掃除を通じて一つの場所に集まる。こうした出会いも、掃除に学ぶ会の魅力の一つだと思います。

講演で学んだこと

冨吉さんからは、鹿児島県・甑島で取り組まれている海岸清掃活動についてご報告いただきました。 海岸をきれいにする活動から行政を動かすまでの道のり。若者が島を離れていく集落で、地域の産業を掘り起こそうとする取り組み。その過程で生まれる葛藤や、思うように進まない現実について、ありのままにお話しくださいました。 華やかな成功談だけではなく、現場で向き合ってこられたご苦労を知ることができました。一つの清掃活動が、地域の未来を考えるきっかけになることも学びました。 木南さんからは、先の大戦で犠牲になられた方々を尊びながら、民の力を結集しなければ日本国の未来を築くことはできないという、心強いお言葉をいただきました。 一人ひとりの力は小さくても、皆で力を合わせれば、社会をより良い方向へ動かしていくことができる。掃除に学ぶ会の活動にも通じる、大切な教えだと思います。

滋賀縣護國神社の清掃

冨吉さんからは、鹿児島県・甑島で取り組まれている海岸清掃活動についてご報告いただきました。 海岸をきれいにする活動から行政を動かすまでの道のり。若者が島を離れていく集落で、地域の産業を掘り起こそうとする取り組み。その過程で生まれる葛藤や、思うように進まない現実について、ありのままにお話しくださいました。 華やかな成功談だけではなく、現場で向き合ってこられたご苦労を知ることができました。一つの清掃活動が、地域の未来を考えるきっかけになることも学びました。 木南さんからは、先の大戦で犠牲になられた方々を尊びながら、民の力を結集しなければ日本国の未来を築くことはできないという、心強いお言葉をいただきました。 一人ひとりの力は小さくても、皆で力を合わせれば、社会をより良い方向へ動かしていくことができる。掃除に学ぶ会の活動にも通じる、大切な教えだと思います。

翌日の掃除実習では、滋賀縣護國神社の境内や石碑を清掃しました。 石碑の上部はタオルで拭き、下部はタワシで磨きました。足元の玉砂利はバケツの水で洗い、普段なかなか手の届かない場所にも丁寧に手を入れました。 毎月、彦根掃除に学ぶ会の皆さんが月例会で清掃されているそうです。日頃の活動があるからこそ、今回も境内を気持ちよく整えることができたのだと思います。 作業をしながら、そこに祀られている方々や、この場所が刻んできた歴史に思いを寄せました。掃除は、単に汚れを落とすだけではなく、場所の意味を知り、受け継がれてきたものに向き合う時間でもあると感じました。

雨の中での掃除実習、当日は大雨の予報でした。 ところが、朝の開会式も昼の閉会式も、見事に雨が降りませんでした。掃除実習の時間には雨が降ったり止んだりしましたが、なんとか天候が持ちこたえてくれました。 護國神社の境内には、シベリア抑留でご苦労された方々を伝えるものや、軍人の姿をした像、子どもを戦争に送り出し、心配する母親の姿を表した像などがありました。 また、軍馬、軍犬、伝書鳩を祀る石碑もありました。人間だけでなく、戦争に関わった動物たちも祀られていることに、改めて考えさせられました。 境内を歩き、さまざまな碑や像に触れる中で、先の大戦でどれほど多くの命が失われたのかを思いました。清掃は、歴史を身近に感じ、命の尊さを考える機会にもなりました。 大阪護國神社での掃除を思いながら、私は大阪市の大阪護國神社で、毎月第一土曜日の午前9時から掃除をしています。

普段から神社の清掃に参加していますが、今回の滋賀縣護國神社では、石碑やその周辺を皆さんと力を合わせて整えることができました。 一見すると、拭く、磨く、洗うという地道な作業です。しかし、祀られている方々のことを思いながら手を動かすことで、歴史に触れ、命の尊さを考える時間になりました。 先の大戦でお亡くなりになられた英霊の御霊に、少しでも寄り添うことができたように思います。 充実した二日間をありがとうございました。

今回の関西ブロック大会では、講演を通じて地域の未来や日本のことを考え、掃除実習では、皆さんと力を合わせて学びを深めることができました。 遠方から参加された皆さん、講演をしてくださった冨吉さん、木南さん、そして大会を準備・運営してくださった皆さん。本当にありがとうございました。 掃除を通じて、人と出会い、歴史に触れ、心を整える。 普段なかなか訪れることのない場所で、皆さんと一緒に掃除をさせていただき、ほんまに充実した二日間でした。

投稿者：大阪掃除に学ぶ会    愛原 啓介